Czym jest ksylitol? Według definicji, pięciowęglowym alkoholem wielowodorotlenowym, a mówiąc po ludzku, naturalnym słodzikiem, który występuje w roślinach oraz powstaje np. w organizmie człowieka w wyniku przetwarzania glukozy. Znany jest od ponad stu lat, jednak dopiero w czasie II wojny światowej, w myśl zasady „potrzeba jest matką wynalazków” znajdujący się w trudnej sytuacji Finowie zwrócili się ku pozyskiwaniu ksylitolu z brzozy, ulepszyli proces i okazało się to strzałem w dziesiątkę.

Ksylitol wygląda i smakuje jak cukier (w przeciwieństwie do innych słodzików, na przykład stewii, której specyficzny smak nie każdemu odpowiada), jednak pozbawiony jest dokładnie wszystkich wad swojego popularnego konkurenta:

• cukier zakwasza organizm, stwarzając środowisko idealnie sprzyjające szkodliwym bakteriom i grzybom, środowisko ogólnie bardzo niekorzystne z punktu widzenia zdrowia, ksylitol natomiast ma charakter zasadowy, sprzyja zatem oczyszczaniu organizmu i zabezpiecza przed powrotem niepożądanych lokatorów,

• ksylitol nie fermentuje w przewodzie pokarmowym, w przeciwieństwie do cukru; ogranicza także rozwój pleśni i drożdżaków,
• cukier brzozowy ma indeks glikemiczny wynoszący zaledwie 8 (osiem!), co oznacza, że jego przetwarzanie w organizmie odbywa się praktycznie bez udziału insuliny, jest zatem błogosławieństwem dla chorych na cukrzycę i dla ludzi z predyspozycjami do niej,
• ksylitol ma niemal dwukrotnie mniej kalorii niż zwykły cukier,
• zasadowe właściwości ksylitolu powodują, że nie tylko nie sprzyja powstawaniu cukrzycy (a taki działa zwykły cukier, zwiększa kwasowość i tym samym nadmierny rozwój płytki nazębnej), ale nawet pomaga w zwalczaniu skutków zakwaszenia, czyli próchnicy,
• dzięki swoim właściwościom ksylitol jest doskonałym odświeżaczem oddechu, lepszym niż jakiekolwiek gumy do życia z  cukrem lub sztucznymi słodzikami,
• antybakteryjne działanie ksylitolu ma wpływ na cały organizm, wykazano na przykład, że żucie gumy z ksylitolem zapobiega rozwojowi ostrego zapalenia ucha środkowego u dzieci,
• cukier brzozowy zwiększa przyswajanie wapnia i magnezu, zmniejszając w ten sposób, między innymi, ryzyko występowania osteoporozy i przyczyniając się ogólnie do poprawy stanu kośćca,
• ksylitol posiada właściwości sprzyjające wzmacnianiu układu odpornościowego człowieka,
• niektóre badania wskazują na przeciwrakowe własności ksylitolu, niewątpliwie poprzez wyeliminowanie z diety szkodliwego cukru i zastąpienie go ksylitolem ogranicza się dramatycznie wszystkie negatywne skutki uboczne używania cukru.

Badania dowodzą, że najlepiej dostarczać organizmowi ksylitol w co najmniej trzech dawkach dziennych, osiągane są wtedy rezultaty znacznie lepsze niż w przypadku dwóch porcji, przy tej samej łącznej ilości. Dla osób nieprzyzwyczajonych do ksylitolu ważne jest spokojne, rozważne wprowadzenie go do codziennej diety, gdyż nadmierna dawka może wykazywać działanie lekko przeczyszczające, jednak ustępuje ono bardzo szybko. Warto zauważyć, że dla ksylitolu nie ustalono górnej granicy dziennego spożycia, co oznacza, że bez względu na to, jak wiele się go zje, nie będzie to niosło ze sobą szkodliwych skutków dla organizmu.